Santiago Ramón y Cajal nace en Petilla de Aragón (Navarra) en 1852
Tras estudiar el bachillerato en Jaca y Huesca, cursó sus estudios de Medicina en la Universidad de Zaragoza. A lo largo de sus estudios obtuvo el premio de asignatura de Anatomía quirúrgica en el curso 1871-1872, con un ejercicio inacabado. Siendo todavía estudiante, es nombrado, en 1872, Ayudante de Anatomía y Disección de la Escuela de Medicina. Se licencia en Medicina en 1873.
Tras su licenciatura fue nombrado, por oposición, segundo ayudante médico militar. En 1874, desempeñó este cargo en la primera Guerra de Cuba hasta 1875, en que solicitó la licencia.
A su vuelta, obtuvo el cargo de Ayudante interino de Anatomía práctica y, al año siguiente, pasó a desempeñar el puesto de Auxiliar interino de Anatomía en la Universidad de Zaragoza. En 1876 fue nombrado Practicante de primera clase del Hospital de Nuestras Señora de Gracia de esta ciudad.
En 1879 ganó por oposición la plaza de Director de Museos Anatómicos de la Universidad de Zaragoza, que ocupará hasta que obtiene la plaza de catedrático de anatomía en la Facultad de Medicina de Valencia en 1883. Su estancia en dicha ciudad supuso el punto de partida de su obra como investigador. Se interesó por la bacteriología, con motivo de la epidemia colérica que padeció la ciudad en 1885 y la aplicación de la vacuna descubierta por su amigo Jaime Ferrán.
Tras su paso por Valencia, obtuvo la Cátedra en la Facultad de Medicina de Barcelona y allí vivió hasta 1892, año en que ganó la oposición a la Cátedra de Madrid y que ocupa hasta su jubilación. Lo más importante de este período fue la fundación del Laboratorio de Investigaciones Biológicas, que pasó a dirigir. Todo este período confluyó en la concesión del premio Nobel de Medicina en el año 1906, compartido con Camillo Golgi, en reconocimiento a su trabajo sobre la estructura del sistema nervioso. Es considerado el padre de la neurociencia.
Con motivo de su jubilación en 1923, la Universidad de Zaragoza le rindió homenaje con el encargo a Mariano Benlliure de la escultura que hoy adorna el Paraninfo de la Universidad
Muere en Madrid en 1934
