José Julián Martí Pérez, de familia española, nace en La Habana (Cuba) en 1853.
Como intelectual polifacético, es la figura central de la historia y la cultura cubana y el principal organizador de la Guerra de la Independencia de Cuba.
Tras ser encarcelado y desterrado a los 17 años por sus ideas políticas, vivió en España, México, Guatemala y, sobre todo, en Estados Unidos, donde residió durante 15 años.
Durante su estancia en Zaragoza, obtiene los títulos de licenciado en Derecho y en Filosofía y Letras por la Universidad de Zaragoza.
Desde su residencia en el exilio, se centró en el proceso revolucionario de Cuba. En 1892 funda el Partido Revolucionario Cubano, y la revista Patria. Dos años más tarde puso en marcha el proceso de independencia, partiendo con un contingente pequeño hacia Cuba. Fue abatido por las tropas realistas en 1895, en Dos Ríos (Cuba).